- Esta música é sobre uma garota que alegou que Jackson era o pai de seu filho. Jackson baseou-se em uma mulher que costumava persegui-lo, escrevendo cartas sobre um filho que ela pensava ser dele. Jackson raramente falava sobre essa mulher, mas ele teve muita dificuldade em lidar com essa atenção indesejada e tornou-se mais recluso como resultado. A música era sua maneira de expressar seus sentimentos sem se dirigir a ela diretamente.
Embora Jackson não tenha dado muitos detalhes sobre a verdadeira Billie Jean, seu produtor Quincy Jones disse que Jackson um dia encontrou a mulher descansando em sua piscina com um maiô e óculos escuros. De acordo com Jones, ela acusou Jackson de ser o pai de um de seus gêmeos, o que Jones achou muito engraçado. - Em sua autobiografia Moonwalk , Jackson disse que Quincy Jones queria mudar o título para 'Not My Lover' porque ele pensou que seria confundido com a estrela do tênis Billie Jean King. Jackson acabou vencendo essa batalha.
- Michael Jackson disse desta música em Moonwalk , 'Um músico conhece material de sucesso. Tem que parecer certo. Tudo tem que parecer no lugar. Isso o preenche e o faz se sentir bem. Você sabe quando ouve. É assim que me sinto sobre 'Billie Jean'. Eu sabia que seria grande enquanto o escrevia. Eu estava realmente absorvido naquela música. Um dia, durante uma pausa em uma sessão de gravação, eu estava descendo a Ventura Freeway com Nelson Hayes, que estava trabalhando comigo na época. 'Billie Jean' estava passando pela minha cabeça e era só nisso que eu pensava. Estávamos saindo da rodovia quando uma criança em uma motocicleta chega até nós e diz: 'Seu carro está pegando fogo'. De repente, percebemos a fumaça e paramos e todo o fundo do Rolls-Royce estava em chamas. Esse garoto provavelmente salvou nossas vidas. Se o carro tivesse explodido, poderíamos ter morrido. Mas eu estava tão absorto por essa melodia flutuando em minha cabeça que nem me concentrei nas possibilidades terríveis até mais tarde. '
- De acordo com Pedra rolando 500 músicas do Top da revista, Jackson criou a faixa de ritmo da música em sua bateria eletrônica doméstica e acertou os vocais em uma tomada.
- Este ganhou o prêmio Grammy de 1983 de Melhor Performance Vocal Rhythm & Blues e Melhor Canção Rhythm & Blues para o escritor Michael Jackson.
- O vídeo para esta música é frequentemente creditado por quebrar a barreira da cor na MTV, que estreou em 1 de agosto de 1981. O clipe de 'Pass The Dutchie' do Musical Youth foi o primeiro vídeo de um ato negro a fazer rotação regular na rede, mas eram considerados uma novidade, sem nenhum membro com mais de 16 anos.
O vídeo de 'Billie Jean' de Jackson foi o primeiro a fazer grande rotação, e mais rostos negros começaram a aparecer na rede logo depois, principalmente Prince. A MTV foi acusada de racismo nesta época, notadamente por Rick James, cujo ' Super aberração 'clipe foi rejeitado pela rede. A MTV era programada por caras com experiência em rádio que tentavam programá-la como uma estação de rádio com formato de rock, algo que se mostrou impossível porque eles não tinham vídeos suficientes de artistas de rock. O que eles tinham eram muitos artistas europeus (como Musical Youth), que faziam vídeos há anos e eram esmagadoramente brancos. As gravadoras não teriam orçamento para vídeos de seus artistas negros, pois não achavam que a MTV iria reproduzi-los, então a rede poderia argumentar que eles simplesmente não tinham nenhum vídeo bom de artistas negros que valesse a pena. Esse argumento foi jogado pela janela quando Jackson fez o vídeo de 'Billie Jean', que foi surpreendentemente inovador e um precursor do videogame Dance Dance Revolution , como algumas cenas mostravam Jackson executando seus movimentos de dança pisando em quadrados à medida que eles se iluminavam.
Apesar do valor da produção e da qualidade de estrela de Jackson, a MTV não reproduziu o vídeo até que a música já estivesse em primeiro lugar. Les Garland, que dirigia a rede na época, afirma que adorou o vídeo e o exibiu assim que pôde, mas entrevistas com executivos da gravadora de Jackson e outras pessoas familiarizadas com o assunto sugerem o contrário. No livro Eu quero minha mtv , várias fontes que trabalharam na MTV alegaram que a rede queria transmitir o vídeo de 'Beat It' primeiro, porque Eddie Van Halen tocou nele e a música se encaixava em seu formato. Walter Yetnikoff, que era chefe da CBS Records (a Jackson's assinou contrato com sua subsidiária Epic), lembra-se da ameaça de retirar todos os vídeos da CBS da MTV se eles não tocassem 'Billie Jean'. Ele diz que ameaçou trazer o produtor de Jackson, Quincy Jones, também, e a rede concordou. Quando a MTV começou a reproduzir o clipe, primeiro ele foi colocado em rotação média, depois promovido para rotação pesada quando os espectadores adoraram. Quando o vídeo de 'Beat It' foi entregue, aquele também entrou em alta rotação. Por um período de dois meses no verão de 1983, ambos os vídeos foram reproduzidos constantemente, estabelecendo Jackson como uma estrela do vídeo. Seu próximo vídeo foi para 'Thriller', que revolucionou a forma. - Este foi o segundo de sete sucessos do Top 10 dos EUA Filme de ação álbum. 'The Girl Is Mine' foi lançado antes deste, já que tinha o poder de estrela de Paul McCartney, que cantou com Jackson na faixa.
- O vídeo mostra os movimentos de dança característicos de Jackson, pelos quais ele se tornou famoso. Seu talento como dançarino ajudou a torná-lo um grande atrativo para shows e uma estrela na MTV. A dança de alta energia era uma grande parte de sua atuação, e artistas como New Kids on the Block e sua irmã Janet seguiram seu exemplo e fizeram movimentos de dança tão importantes em seus shows quanto cantar. Essa tendência continuou à medida que grupos como 'N Sync e The Backstreet boys seguiram o exemplo. Jackson coreografou os passos de dança sozinho.
- No especial de TV de 1983 Motown 25: Ontem, Hoje, Sempre , Jackson cantou esta música viva pela primeira vez , que foi a primeira vez que ele fez o Moonwalk. Esta também foi a primeira vez que Jackson usou sua famosa luva branca no palco - na época, era uma luva de golfe modificada. Nas apresentações subsequentes da música, Jackson usou coreografia semelhante, sempre encantando a multidão com o Moonwalk, que se tornou seu movimento de dança característico.
Jackson provavelmente aprendeu o movimento - conhecido como Backslide - com Jeffrey Daniel, um membro do Shalimar que o fez em Trem da alma . - Jackson gravou um comercial da Pepsi em 1984 com a letra alterada para louvar o refrigerante. Durante as filmagens, seu cabelo pegou fogo com a pirotecnia e ele foi levado às pressas para o hospital. O comercial foi ao ar na premiação do Grammy.
- O álbum foi gravado com o mais moderno equipamento de estúdio, mas foi feito muito rapidamente, com a maior parte do trabalho feito em um período de oito semanas para cumprir o prazo. Essas limitações de tempo forçaram Jackson e sua equipe a serem engenhosos; em 'Billie Jean', eles criaram um método lo-tech para obter um som distinto em alguns dos vocais: Jackson cantou através de tubos de papelão.
- O código UPC na capa do álbum continha sete dígitos que, segundo rumores, eram o número de telefone de Jackson. Pessoas com esse número em muitos códigos de área diferentes foram inundadas com ligações irritantes.
- Isso inspirou uma 'canção de resposta' - o hit disco de Lydia Murdock de 1983, 'Superstar'. Em 'Superstar', Murdock adota a personalidade de Billie Jean, contando seu lado da história. Nenhuma palavra sobre se Jackson já ouviu isso.
Adam - Dewsbury, Inglaterra - De acordo com Q revista, março de 2008, Michael Jackson escreveu isso em seu estúdio caseiro em Encino. Ele trabalhou por três semanas sozinho na linha de baixo.
- O produtor e magnata das gravações Antonio 'LA' Reid disse Pedra rolando revista de 15 de abril de 2004: 'Billie Jean é o disco mais importante que ele fez, não apenas por causa de seu sucesso comercial, mas por causa da profundidade musical do disco. Tem mais ganchos do que qualquer coisa que eu já ouvi. Tudo naquela música era cativante e cada instrumento tocava um gancho diferente. Você poderia separá-lo em 12 peças musicais diferentes e acho que teria 12 sucessos diferentes. Todos os dias procuro esse tipo de música. '
- O ex-vocalista do Soundgarden Chris Cornell gravou uma versão simplificada e emocional dessa música para seu álbum solo de 2007 Continuar . Em março de 2008, David Cook executou uma versão semelhante em ídolo americano , atraindo ótimas críticas dos juízes e algumas críticas dos telespectadores que achavam que ele roubou a versão de Cornell.
Outros artistas que fizeram covers de 'Billie Jean' incluem Neil Finn, The Civil Wars, Kodaline, Aloe Blacc e Weezer.
Bertrand - Paris, França, para acima de 2 - Quincy Jones discutiu essa música em uma entrevista de rádio impressa em Radio Times . O Filme de ação O produtor lembrou: 'A introdução de' Billie Jean 'era tão longa que você podia fazer a barba durante ela. Eu disse que precisávamos chegar à melodia mais cedo ... mas Michael disse que era isso que o fazia querer dançar. E quando Michael Jackson diz que algo o faz querer dançar, você não discute, então ele venceu.
- Na primeira semana após a morte de Jackson, ele colocou um recorde de 21 entradas na parada Hot Digital Songs, incluindo esta música. O falecido cantor ultrapassou assim a marca de 14 títulos nas paradas estabelecida por David Cook na parada de 7 de junho de 2008. Um dos cortes de Cook naquela semana foi o cover desta música.
- Durante uma entrevista na Tailândia, Jackson foi questionado sobre a inspiração por trás dessa música. Ele respondeu: 'Há uma garota chamada Billie Jean, mas não é sobre essa Billie Jean. Billie Jean é meio anônima. Representa muitas garotas. Eles costumavam chamá-los de groupies nos anos 60. Eles ficavam nos bastidores, e qualquer banda que viesse à cidade eles teriam um relacionamento, e acho que escrevi isso por experiência própria com meus irmãos quando era pequeno. Havia um monte de Billie Jeans por aí. Todas as garotas afirmavam que seu filho era parente de um dos meus irmãos. '
- O videoclipe foi dirigido por Steve Barron, que foi escolhido porque Jackson e Quincy Jones gostaram de seu trabalho no videoclipe Human League para ' Você não me quer . ' A ideia original de Barron era mais complexa e envolvia um grupo de dançarinos. Com o orçamento como fator, eles simplificaram o conceito e foram com a ideia de Jackson ter um Midas Touch, com os quadrados que ele pisou iluminando. Para economizar no design do cenário, eles usaram uma técnica em que vidro pintado era colocado na frente da câmera para preencher as tomadas amplas sem construir cenários reais. Você pode ver isso em algumas fotos onde Jackson está em uma calçada com uma paisagem da cidade atrás dele.
Barron lembra-se de ter ficado maravilhado com o Rei do Pop: 'Filmamos aquela primeira tomada, chegamos ao fim, e todos - nos pórticos, comendo seus sanduíches, lendo o jornal, pintores trabalhando em outro cenário - explodiram em aplausos. Todos nós sabíamos que tínhamos visto outra era de superstar. ' - A canção voltou ao Hot 100 em # 14 em junho de 2014 como resultado da popularidade de um vídeo viral apresentando a faixa. Brett Nichols, de 17 anos, apresentou uma coreografia de Michael Jackson para o show de talentos de sua escola, apoiado pelo áudio original da música. O clipe desta performance acumulou 15 milhões de visualizações no YouTube em cerca de uma semana.
- Em 2018, Quincy Jones contado Abutre que partes dessa canção foram tiradas da canção de Donna Summer de 1982, 'State of Independence', que Jones produziu e Jackson cantou. 'Michael roubou um monte de coisas', disse Jones. 'Ele roubou muitas músicas. 'Estado da Independência' e 'Billie Jean'. As notas não mentem, cara. Ele era muito maquiavélico.
Jones entrou com uma ação em 2013 acusando o espólio de Jackson de reter royalties e, em 2017, recebeu mais de US $ 9 milhões em um julgamento. - Quando o engenheiro Bruce Swedien estava montando a seção de cordas, ele buscava uma sensação clássica em vez de um som pop. Ele disse: 'Eu não acho que haja nenhum baixo nessas cordas, mas era violino, viola e violoncelos e era absolutamente clássico na abordagem.'
- Louis Johnson, da banda de funk R&B The Brothers Johnson, tocou baixo.
- Depois de admitir que teve um filho com uma modelo francesa, Drake fez referência a essa música em sua faixa de 2018 '14 de março', onde ele canta: 'Ela não é minha amante como Billie Jean, mas a criança é minha.'
