- Escrita e gravada por Carole King em 1971, essa canção se tornou o maior e mais conhecido hit de James Taylor, então com 23 anos, e seu único número 1 na América. Foi o primeiro single de seu terceiro álbum.
Taylor foi o primeiro a gravá-la, lançando a faixa nos estúdios Crystal Sound na Vine Street em Los Angeles com sua banda, que incluía King no piano. Dias depois, King gravou sua versão nos estúdios A&M na avenida La Brea.
A versão de King foi lançada primeiro, aparecendo nela Tapeçaria álbum em fevereiro de 1971. A canção apareceu no Taylor's Mud Slide Slim e o Blue Horizon álbum em abril, e foi lançado como single na mesma época, indo para o # 1 nos EUA em julho. - De acordo com Taylor, Carole King disse a ele que essa música era uma resposta ao seu hit de 1970 'Fire and Rain', onde Taylor canta, 'Já vi momentos solitários em que não consegui encontrar um amigo'. Resposta musical de King: 'você tem um amigo bem aqui.'
- Taylor ouviu essa música pela primeira vez em novembro de 1970, quando fez uma semana de shows no The Troubadour em Los Angeles. Por esta altura, o seu álbum Doce bebê James tinha decolado, e Taylor estava atraindo grandes multidões. Ele pediu a sua boa amiga Carole King para ser sua banda de abertura, e King aceitou de má vontade - ela não estava acostumada a tocar suas próprias músicas ao vivo e estava muito nervosa.
King havia escrito 'Você tem um amigo' para ela Tapeçaria álbum, e durante as checagens de som, ela tocou a música enquanto Taylor ouvia na varanda.
Mais tarde, durante uma sessão de gravação para seu Mud Slide Slim e o Blue Horizon álbum, Taylor teve algum tempo de estúdio sobrando depois de gravar duas músicas naquele dia. Seu produtor, Peter Asher, sugeriu que experimentassem 'You Got a Friend', então Taylor e sua banda gravaram a música.
Parecia ótimo, mas Taylor não queria roubar a música de King dela, então Asher ligou para ela com o pedido ousado de deixar Taylor gravar a música, que estava claramente destinada a ser um sucesso. King graciosamente concedeu a permissão, e a versão de Taylor foi lançada como single, indo para o # 1 nos Estados Unidos. Isso funcionou bem para King, no entanto, uma vez que se tornou um ponto central para ela Tapeçaria álbum, e embora ela nunca tenha lançado sua versão como single, o álbum vendeu mais de 10 milhões de cópias nos Estados Unidos. - Existem algumas diferenças nas letras entre a versão de King e Taylor, principalmente apenas pequenas variações. A maior diferença está nas primeiras linhas:
Rei:
Quando você está em apuros
E você precisa de um pouco de amor e carinho
Taylor:
Quando você está deprimido e preocupado
E você precisa de uma mão amiga - A versão de Taylor desta canção ganhou o prêmio Grammy de 1971 de Melhor Performance Vocal Pop Masculina. A música também ganhou como Canção do Ano, prêmio que vai para sua escritora, Carole King.
- Joni Mitchell cantou harmonias de fundo nesta música com Taylor. Ele disse Sem cortes : 'Joni está cantando uma quinta harmonia paralela que meio que faz o acorde em uma nona maior. Parece que enquadra a música de uma forma interessante que ela saia com uma nota tão incomum. A voz dela é tão pura, perfeitamente afinada e confiante, que funciona imediatamente, não importa o que ela faça.
Joni Mitchell apareceu em duas outras faixas do álbum: 'Love Has Brought Me Around' e 'Long Ago And Far Away'. - Russ Kunkel tocou uma cabasa nesta faixa, que é um instrumento shaker. Kunkel e Danny Kortchmar também tocaram congas, e Kortchmar e Taylor tocaram violão. Leland Sklar tocou baixo e Kunkel também tocou bateria.
- James Taylor cantou isso depois dos assassinatos do Charlie Hebdo em janeiro de 2015 na França em um comício em Paris, do qual o Secretário de Estado John Kerry compareceu. Ele explicou para Painel publicitário revista como essa apresentação aconteceu: 'Na época dos ataques, minha esposa e eu estávamos na Suíça, tirando férias antes de ir a Paris para fazer uma turnê pela Europa à imprensa. John e Teresa Kerry são, eu diria, nossos bons amigos. Kim estava mandando mensagem para ele depois dos ataques e disse: 'John, acho que você precisa ir para Paris'. Eles estavam fazendo uma marcha de solidariedade dois dias após o ataque. Mas John tinha que estar em Peshawar, para uma reunião secreta. Ele disse: 'Estarei aí assim que puder.' '
“Quando ele veio a Paris, jantamos e ele disse: 'Vou fazer um discurso com o prefeito amanhã. James, você vai cantar 'Você tem um amigo'? ' Foi feito na queda de um chapéu. Quando me levantei para cantar, meu violão não estava funcionando. Então a prefeita [Anne Hidalgo] se aproximou e segurou o microfone dela na frente do meu violão. '
