- Simon começou a gravar essa música na África do Sul, onde trabalhou com músicos locais e experimentou seus sons. Ele gravou com muitos músicos diferentes enquanto estava lá, e ele amou o trabalho dos caras de um grupo local chamado Stimela, cujo guitarrista Ray Phiri veio com o riff para essa música durante uma de suas jam sessions. Essas gravações foram editadas juntos em Nova York pelo produtor de Simon, Roy Halee - uma tarefa monumental na era da gravação analógica, já que na África do Sul eles enrolaram um monte de fitas que Halee teve que resolver com uma série de emendas.
A letra contém um jogo de palavras complexo que Simon escreveu com muito cuidado ao longo da faixa, e o personagem da música simboliza sua experiência na África do Sul. Na época, a África do Sul estava dividida pelo Apartheid, uma política que separava negros e brancos, e um boicote cultural estava em vigor (confira os Songfacts em 'Sun City'). Simon desafiou esse boicote e foi mesmo assim, levando muita pressão por suas ações - embora suas intenções fossem boas, muitos líderes negros na África do Sul sentiram que qualquer violação do boicote atrapalhava sua causa. Por causa do boicote, a música da área foi isolada, e quando Simon soltou Graceland , ele trouxe a música do país para o mundo. No documentário Sob o céu africano Simon explicou: '' You Can Call Me Al 'é realmente a história de alguém como eu, que vai para a África sem fazer ideia e acaba tendo uma experiência espiritual extraordinária.' - Esta música é sobre uma pessoa obcecada por si mesma tornando-se consciente de seu entorno. Em uma entrevista de 1990 com SongTalk revista Simon explicou: '' You Can Call Me Al 'começa muito facilmente com uma espécie de piada:' Por que sou mole no meio quando o resto da minha vida é tão difícil? ' Palavras muito fáceis. Então tem um refrão que você não consegue entender. Do que ele está falando, você pode me chamar de Betty, e Betty, você pode me chamar de Al? Você não sabe do que estou falando. Mas não acho que seja incômodo. Você não sabe do que estou falando, mas eu também não.
O segundo versículo é realmente uma recapitulação: Um homem anda pela rua, ele diz ... outra coisa. E quando você chega ao terceiro verso, e as pessoas já curtiram a música por tempo suficiente, agora você pode começar a lançar imagens abstratas. Porque houve uma estrutura, e aquelas imagens abstratas, elas irão descer e cair em uma das fendas que a mente já formou sobre a estrutura da música.
Então agora você tem esse cara que não está mais pensando nos pensamentos mundanos, se está ficando muito gordo, se precisa de uma oportunidade para tirar uma foto ou se tem medo dos cachorros ao luar e no cemitério. - Então, de onde vieram 'Al' e 'Betty' nessa música? Isso decorre de uma festa de 1970 que Simon ofereceu com sua esposa, Peggy Harper. O amigo de Simon, o compositor Stanley Silverman, trouxe outro compositor chamado Pierre Boulez, e quando ele saiu, Boulez chamou Simon 'Al' e sua esposa 'Betty'. Boulez era francês e não estava sendo rude - era apenas sua interpretação do que ouviu: Paul = Al, Peggy = Betty.
O filho de Silverman é Ben Silverman, um magnata da televisão que foi produtor executivo da versão americana de O escritório . Em 2011, Ben encomendou um trabalho composto por seu pai chamado 'Les Folies d'Al', que inclui variações de 'You Can Call Me Al' e é um relato do incidente. - Este foi o primeiro single off Graceland , que ganhou um Grammy de Álbum do Ano em 1988. Foi o primeiro sucesso de Simon desde 1980, quando 'Late In The Evening' alcançou a 6ª posição nos Estados Unidos.
- O melhor que podemos dizer, este é de longe o maior sucesso contendo um solo de penny whistle. Foi interpretado por Jy Morr (Morris) Goldberg, um sul-africano branco que morava em Nova York.
- Simon arranjou para que alguns dos músicos que tocaram nesta música, incluindo o guitarrista Ray Phiri, o baixista Bakithi Kumalo e o baterista Isaac Mtshali, viessem para a América, onde trabalharam em outras faixas do álbum e apoiaram Simon quando ele apareceu no Saturday Night Live , onde cantou essa música em 10 de maio de 1986, alguns meses antes do álbum ser lançado. Esses músicos mais tarde acompanharam Simon em sua turnê mundial por Graceland .
- O vídeo apresentava Chevy Chase sincronizando os vocais enquanto Simon fingia tocar vários instrumentos. A maioria dos vídeos na época eram 'vídeos de performance', o que significa que as bandas fingiam estar tocando a música. Este vídeo fez um ótimo trabalho zombando deles. O clipe também foi notável por sua simplicidade - foi filmado em uma sala pequena e sem enfeites usando uma única câmera.
- Quando gravaram as faixas dessa música na África do Sul, Simon e seus produtores tiveram certeza de que teriam um hit com essa música. Mesmo que a Graceland álbum foi muito bem, essa música começou devagar. O single foi bem no Reino Unido, onde alcançou a quarta posição em setembro de 1986, mas na América, estagnou na posição 44 em outubro. Depois que o álbum e o vídeo ganharam força, a música foi relançada com mais promoção em março de 1987, e desta vez alcançou a posição 23 nos Estados Unidos. Foi o último hit de Simon no Top 40 na América.
- Al Gore usou isso enquanto era candidato a vice-presidente em 1992. Simon jogou em várias arrecadações de fundos democratas.
- Isso ecoa uma linha da canção folk, 'Brother, Can You Spare A Dime', sobre um cara que passou por tempos difíceis:
Diga, você não se lembra?
Eles me chamaram de Al
Era Al o tempo todo.
Diga, você não se lembra?
Eu sou seu amigo.
Irmão, você pode poupar um centavo?
Andy - Los Angeles, CA - A banda da Universidade da Flórida toca 'You Can Call Me Al' em todos os jogos de basquete e já faz isso há vários anos. É um tema não oficial para o time de basquete. A seção dos alunos no O'Connell Center (onde o time de basquete joga) é chamada de Rowdy Reptiles e enquanto a música toca os alunos cantam junto com 'Da da da da, da da da da ...' acenando com a música .
- Em O escritório No episódio 'Heavy Competition', Jim e Pam ouvem possíveis canções de casamento, incluindo Andy e sua versão a cappella do Pachelbel's Canon, que segue em 'You Can Call Me Al'. Pam, perplexa, pergunta se ela deveria andar pelo corredor ao som da música de Simon. Andy responde: 'Acredite em mim, você não vai andar. Você vai ficar boogie-ing. '
